La célébration de cette action internationale s’est faite le 31 janvier, au terme d’une semaine d’activité dans le pays
De nombreux dons pour les lépreux
Une centaine de malades, anciens malades et handicapés de la lèpre, réunis pour la plupart au sein de l’Association nationale des handicapés, anciens lépreux du Cameroun (ANHALCAM) se sont retrouvés au village des lépreux de l’hôpital Jamot de Yaoundé, pour la traditionnelle cérémonie de remise de dons. De nombreuses personnes de bonne volonté, réunis en association ou individuellement, ont accepté d’apporter des dons, sous forme de sacs de riz, de cartons de vin rouge, de paquets de vêtements, des sacs de sel, des boîtes d’allumettes et d’autres cadeaux. Dans le même temps, une délégation du Cercle des Amis du Cameroun avec à sa tête Chantal Belinga Eboutou, s’est rendue à Nden vers Zoetélé (Sud du Cameroun). L’association a apporté à la léproserie de cette localité, de nombreux dons et autres soutiens matériels. En cette circonstance, le chef de délégation a lu aux lépreux présents, un message de réconfort de Chantal Biya la première dame du Cameroun et présidente fondatrice de cette association. Quelques jours auparavant dans la région du littoral, les lépreux de la localité de Dibamba ont reçu comme l’année dernière déjà, le soutien et le réconfort de l’entreprise Emploi Service. Lorsque nous partions d’ici l’année dernière, nous vous avions promis de revenir car nous avions tissé un lien. A l’occasion de la 57e journée internationale de la lèpre, nous tenions à vous témoigner notre solidarité car nous savons que ce fléau nuit à l’épanouissement socioprofessionnel de l’Homme, a expliqué ce jour-là Colette Minka, le directeur général de Emploi Service.
Encore des efforts pour atteindre l’éradication
Le Programme national de lutte contre la lèpre a annoncé qu’en 2009, 370 nouveaux cas de lèpre ont été dépistés. Une légère augmentation qui se justifie selon les observateurs par un léger relâchement des autorités camerounaises. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le Cameroun avait atteint l’objectif mondial de l’élimination de la lèpre comme problème de santé publique. Le nombre de cas de lèpre disait le rapport était passé de 1.900 en 2003 à 300 cas en 2006. Au ministère de la santé, on affirme que désormais l’engagement du gouvernement est tourné vers la résolution définitive du problème des handicapés de la lèpre. Depuis 2006, des aides ont été accordées à des personnes guéries de la maladie, pour favoriser leur indépendance financière à travers des activités agro-pastorales. Une aide qui selon certains lépreux, ne parvient pas toujours à destination. Face à ça, le gouvernement a assuré que le travail de réinsertion devrait se poursuivre avec l’implication des autres départements ministériels, afin d’associer véritablement les personnes handicapées de la lèpre à tous les niveaux de la vie nationale. L’une des activités de ce processus est l’appui au retour dans les villages des anciens malades du Centre Jamot de Yaoundé d’une part et d’autre part, l’appui au démarrage des activités proprement dites sur l’ensemble du territoire et notamment dans les anciennes léproseries. Le coût total de ce projet se chiffre à 62 millions de FCFA. Le lancement de cette opération a eu lieu l’an dernier au Centre Jamot de Yaoundé.
Notions sur la lèpre
La lèpre est une maladie contagieuse due au bacille de Hansen. Elle se transmet à partir des gouttes de salive ou des plaies d’un malade porteur de la lèpre. Elle touche les nerfs périphériques, la peau, les muqueuses et provoque des infirmités sévères. L’Organisation mondiale de la santé (Oms) a enregistré, en début 2009, 213 036 nouveaux cas de lèpre dans 121 pays dans le monde et soutient que la prévalence mondiale de la maladie reste stable (autour de 1/100 000 habitants). Les signes cliniques de la lèpre sont des douleurs, des crampes… La lèpre est une maladie guérissable et un traitement précoce permet d’éviter les incapacités. Aujourd’hui, elle se traite pendant 6 à 12 mois au moyen de la poly chimiothérapie. Outre le gouvernement, de nombreuses associations prennent le relais pour venir en soutien aux lépreux.
