Le tableau est réalisé par Yuill Damaso, un peintre basé à Johannesburg et connu pour son goût de la provocation
Pendant que se déroulait sur le sol sud africain la coupe du monde du monde football, un tableau montrant Mandela mort crée la polémique. Une oeuvre de mauvais goût, une insulte au peuple sud-africain, un affront aux valeurs de notre pays selon les termes de Jackson Mthembu, porte-parole du Congrès national africain (ANC, au pouvoir). Récemment exposé à la galerie marchande de Hyde Park, un centre commercial de Johannesburg, le tableau est réalisé par Yuill Damaso, un peintre blanc de 41 ans basé à Johannesburg et connu pour son goût de la provocation. L’artiste avait déjà connu pareille situation avec la Fondation Nelson Mandela en 2002, pour avoir peint Mandela avec des dreadlocks ou en vieillard.
Sur cet autre tableau, on voit Nelson Mandela nu et allongé, tandis que le jeune Nkosi Johnson, un célèbre orphelin du sida mort en 2010 à 12 ans, pratique l’autopsie, sous le regard de l’archevêque Desmond Tutu et des figures politiques sud-africaines, dont Jacob Zuma, Thabo Mbeki et Frederik de Klerk. En rappelant son immense admiration pour Nelson Mandela, l’auteur explique qu’il s’agit pour lui et ses compatriotes de faire face à la mort prochaine de Mandela, en tant que personnes et en tant que nation. Pour le porte parole de l’ANC, dans la société africaine, c’est un acte de sorcellerie de tuer une personne vivante comme dans cette soit-disant oeuvre d’art. C’est aussi atteindre à la dignité de Tata Mandela que de le montrer nu, exposé aux regards de curieux, dont certains ont vu leurs idéaux d’apartheid mourir avant eux.
Mais à Johannesburg, l’heure est plus à la fête qu’à la polémique ; Alors bon anniversaire Madiba !
