Le Camerounais Joël Embiid, MVP de la saison régulière en NBA, a choisi de représenter les Etats-Unis lors des JO Paris 2024.

La déception est grande au Cameroun, le pays qui a vu naître et grandir Joël Embiid, 29 ans. Parce que l’équipe du Cameroun est qualifiée pour disputer le tournoi préolympique, on a longtemps espéré, du côté de la Fédération camerounaise de basketball, que la star viendrait renforcer l’équipe nationale, il a opté pour les Etats-Unis, où il a acquis un passeport en septembre 2022. Il faut dire que les chances du Cameroun étaient minces, au vu du coût très élevé de l’assurance des joueurs de la NBA.

Ce ne sera non plus la France, un pays où il n’a jamais vécu, mais qui s’était empressé de lui délivrer un passeport. Le pivot des Sixers de Philadelphie, qui avait été élu meilleur joueur de la saison régulière la saison passée, a finalement décidé de jouer pour la « Team USA »

« C’était difficile. Évidemment, j’aime les trois options », a déclaré Embiid à des journalistes en marge d’un entraînement avec les Sixers. « J’aime mon pays, je l’aime beaucoup. Mais je voulais vraiment participer aux Jeux olympiques. C’est mon objectif et mon rêve. »

En optant pour « Team USA », Joel Embiid rejoint une liste de superstars de la NBA qui ont fait part de leur intention de participer aux Jeux olympiques, comme LeBron James ou encore Stephen Curry, alors que les Américains tentent de se remettre de leur fiasco à la Coupe du monde en août dernier.