Les Philadelphia 76ers ont atteint les demi-finales de la Conférence Est la saison dernière après avoir terminé avec un bilan de 45 victoires pour 37 défaites. Leur parcours en playoffs s’est toutefois arrêté face aux New York Knicks, qui se sont imposés 4-0.

Ce résultat donne à Philadelphia un objectif clair pour cette nouvelle saison : atteindre les finales de conférence. L’effectif possède suffisamment de talent pour y parvenir, même si beaucoup dépendra de la disponibilité de Joel Embiid.

Les 76ers ont remporté leur série du premier tour contre Boston 4-3 après avoir été menés 3–1. Ils ont ensuite affronté une équipe des Knicks qui a mis en évidence les faiblesses de Philadelphia. Cette élimination sans concéder le moindre match a également soulevé des questions sur la capacité des 76ers à compter sur Embiid tout au long d’une longue campagne de playoffs.

Embiid élève le plafond de Philadelphia

Lorsqu’il est en bonne santé, Embiid offre à Philadelphia un scoreur d’élite et un défenseur intérieur de premier plan. Le septuple All-Star a affiché des moyennes de 26,9 points, 7,7 rebonds et 3,9 passes décisives en 38 matchs de saison régulière la saison dernière.

Ses absences ont constitué un problème majeur. Embiid a manqué une grande partie de la saison et a fait son retour pendant la série contre Boston après avoir subi une appendicectomie. Il a ensuite été gêné par une entorse à la cheville et des douleurs à la hanche durant la série face aux Knicks.

Philadelphia a besoin d’un Embiid en meilleure santé cette saison. Sa présence modifie la manière dont les adversaires défendent les 76ers et donne à l’équipe une option fiable dans le jeu placé. Le fait de pouvoir compter sur lui pendant les playoffs pourrait avoir un impact plus important sur les ambitions de Philadelphia que n’importe quel changement individuel dans l’effectif.

Maxey et le reste de l’effectif

Tyrese Maxey apporte aux 76ers un autre scoreur et créateur de haut niveau. Sa progression continue devrait réduire la pression exercée sur Embiid, qui ne devrait pas avoir à créer presque toutes les possessions importantes.

Le reste de l’effectif aura également son importance. Philadelphia devra pouvoir compter sur une adresse régulière à trois points, sur des minutes solides de la part du banc et sur suffisamment de profondeur défensive pour tenir le rythme d’une série en sept matchs.

La série contre les Knicks a montré ce qui peut se produire lorsque ces éléments ne fonctionnent pas ensemble. Philadelphia a eu du mal à suivre, avant de finalement perdre le quatrième match de 30 points.

Pour aller plus loin en playoffs, Maxey et les joueurs qui entourent Embiid devront être réguliers lorsque les défenses concentreront leur attention sur le pivot. Les 76ers ne peuvent pas se permettre de longues séquences durant lesquelles leur attaque devient trop prévisible.

Philadelphia peut-elle atteindre les finales de conférence ?

Les 76ers ont déjà montré qu’ils étaient capables de remporter une série de playoffs difficile. Leur victoire 4-3 contre Boston la saison dernière les a obligés à revenir d’un déficit de 3-1, leur offrant une expérience précieuse avant une nouvelle campagne de postseason.

Pour les fans qui suivent les matchs en livestream ou utilisent des betting apps in Cameroon, les perspectives de Philadelphia dépendront probablement en grande partie de l’état de santé d’Embiid. Sa disponibilité pourrait influencer les attentes autour de l’équipe plus que presque tout autre facteur.

Une qualification pour les finales de conférence est envisageable si Embiid reste en bonne santé, si Maxey continue de progresser et si le reste de l’effectif répond présent pendant les playoffs. La saison dernière s’est terminée en demi-finales ; la prochaine étape consiste à trouver suffisamment de régularité pour franchir ce tour.