L’affiche d’ouverture oppose le Mexique, l’un des trois pays organisateurs à l’Afrique du Sud, l’un des 10 représentants du continent africain. L’absence des Lions indomptables continue de susciter colère et amertume.

Les amoureux du football ont rendez-vous ce 11 juin 2026 avec le début de la Coupe du Monde. La phase finale de la compétition se dispute jusqu’au 19 juillet 2026 aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Elle se joue trois ans et demi après le sacre de l’Argentine, tenant du titre. Le mythique stade Aztèque accueille ce soir à 20h du Cameroun, pour la troisième fois après 1970 et 1986, le match d’ouverture, le tout premier des 104 matches prévus pour départager 48 sélections nationales reparties et 12 groupes.

Une rencontre aux allures de revanche des Bafana Bafana, tenus en échec 1-1 à domicile par le Mexique à l’ouverture de la Coupe du Monde 2010. L’Afrique du Sud, l’un des 10 représentants du continent africain à cette compétition porte une lourde responsabilité. Celle de faire une belle entrée en compétition et celle de rassurer les Africains toujours en attente du premier sacre continental et qui, à l’écoute de certaines figures emblématiques du football africain, nourrissent des espoirs.

L’ancienne gloire du football camerounais Roger Milla croit aux nations africaines qui ont l’avantage que la compétition est élargie pour la première fois à 48 équipes. Il y a la possibilité d’après lui pour plusieurs meilleurs troisièmes de groupes d’obtenir leur ticket pour la phase à élimination directe. Ce qui, à l’observation des groupes et des matchs de la première phase à livrer, n’est pas chose aisée. Le Maroc devra vaincre le Brésil, le Sénégal sera face à la France, la Côte d’Ivoire sera opposée à l’Allemagne, la RD Congo croisera le fer avec le Portugal.

Absente de la compétition, la sélection camerounaise vivra les matchs hors des surfaces de jeu. Sa sortie à la phase éliminatoire continue de susciter l’amertume chez de nombreux Camerounais. Joseph Antoine Bell, ancien Lion indomptable, dit avoir encore le cœur fendu en sachant que le Cameroun est absent de la liste des 10 nations africaines qui disputent le Mondial 2026. Cette réalité pour lui, devrait amener les responsables du football camerounais à prendre conscience de la régression du Cameroun.

Mais ‘’le temps n’est toujours pas venu de réellement regarder en face la décrépitude, de regarder en face la chute… Il faut arrêter de nous raconter qu’on est en reconstruction sans avoir jamais dit quand on a été détruits’’, a déclaré l’ancien gardien de but des Lions sur la CRTV. Le président de la Fédération camerounaise de football Samuel Eto’o quant à lui est déjà au Mexique pour assister à l’ouverture de la compétition.