La Banque africaine de développement et l’Allemagne scellent à Berlin une alliance stratégique pour le rail africain. Objectif : réduire les coûts de transport, désenclaver les économies et accélérer l’intégration continentale par des corridors ferroviaires transfrontaliers et décarbonés.

Le rail au cœur de la nouvelle diplomatie économique Afrique-Europe. En marge du tout premier Dialogue industriel Afrique-Europe sur les chemins de fer, tenu en septembre à Berlin, le Groupe de la Banque africaine de développement (BAD) et le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ) ont signé une lettre d’intention historique pour le développement des réseaux ferroviaires.

Ce partenariat vise à soutenir massivement la modernisation et l’extension des systèmes ferroviaires en Afrique, considérés comme le chaînon manquant de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).

L’enjeu est éminemment politique. Pour la BAD, qui a fait de l’intégration régionale l’un de ses cinq objectifs prioritaires, le High 5 « Intégrer l’Afrique », le rail est un outil de souveraineté. Il doit permettre de baisser de 30 à 40% les coûts logistiques qui plombent la compétitivité des économies enclavées. Pour l’Allemagne, via le BMZ, c’est un levier d’influence durable qui conjugue coopération industrielle, transition verte et formation.

Quatre objectifs opérationnels ont été fixés : réduire les coûts de transport, améliorer la connectivité ferroviaire transfrontalière pour fluidifier les corridors, promouvoir des transports sobres en carbone conformément à l’Agenda 2063, et développer les compétences locales pour créer des emplois qualifiés dans la construction, l’exploitation et la maintenance.
Au-delà de la lettre d’intention, Berlin et Abidjan veulent mobiliser le secteur privé allemand et les guichets de financement mixte de la BAD pour des projets structurants.